Nove prilike za financiranje projekata kroz programe za financijsko razdoblje do 2027. godine predstavljeni su u Osijeku na konferenciji pod nazivom „EU fondovi 2021.-2027. – Nove prilike“. Istaknute su novine u odnosu na financijsko razdoblje 2014.-2020. te uspješni korisnici i projekti, a predstavljen je i proces industrijske tranzicije Sjeverne, Panonske i Jadranske Hrvatske te mehanizam Integriranih teritorijalnih ulaganja koji se s trenutnih 8 proširuje na 22 urbana područja. Na konferenciji je sudjelovao gradonačelnik Ivica Puljak sa svojim suradnicima, direktorom RaST-a, Goranom Batinićem i voditeljicom Odjeka za provedbu ITU mehanizma, Anom Jerkunicom.
Uvodna izlaganja održala je povjerenica Europske komisije za kohezijsku politiku i reforme Elisa Ferreira i ministrica regionalnoga razvoja i fondova Europske unije, Nataša Tramišak.
Povjerenica Fereira je kazala kako kohezijska politika želi pridonijeti razvoju svih regija, jer Europu ne čine samo Bruxelles, ili glavni gradovi država članica, već je potrebno biti otvoren potrebama različitih regija i općina, jer to Europu čini snažnom. Podsjetila je kako će Sporazum o partnerstvu s RH omogućiti Hrvatskoj korištenje devet milijardi eura iz EU fondova do 2027. godine, što je oko 2.200 eura po stanovniku, te da iz toga proizlazi velika odgovornost za pronalaženje najboljeg načina korištenja tih sredstava.
Gradonačelnik Puljak je aktivno sudjelovao u diskusiji s povjerenicom Ferreirom i ministricom Tramišak, interesirajući se za mogućnosti korištenja financijskih mehanizma u razdoblju 2021.-2027.g. uz grantove koji će biti na raspolaganju svim ITU gradovima kroz Integrirani teritorijalni program.
Podsjetimo kako je Europska komisija usvojila 24. kolovoza 2022. godine Sporazum o partnerstvu s Republikom Hrvatskom za financijsko razdoblje 2021.-2027., utvrđujući strategiju ulaganja u iznosu od 8,950 milijardi eura za financiranje kohezijske politike. Sporazum uspostavlja strategiju ulaganja Republike Hrvatske u novom financijskom razdoblju, koja istovremeno predstavlja i kontinuitet u odnosu na prošlo razdoblje i iskorak u vidu naglaska na teritorijalne posebnosti i jačanje razvoja svih hrvatskih regija, a kroz sljedeće ciljeve politike: Pametna Hrvatska, Zelena Hrvatska, Povezana Hrvatska, Solidarna Hrvatska i Hrvatska bliže građanima.
Sporazumom o partnerstvu su obuhvaćeni sljedeći Operativni programi, čije se usvajanje uskoro očekuje pa samim tim i raspisivanja prvih poziva unutar istih:
1. Program Konkurentnost i kohezija 2021.-2027. (PKK) s 5,203 milijardi eura,
2. Integrirani teritorijalni program 2021.-2027. (ITP) s 1,569 milijardi eura,
3. Program Učinkoviti ljudski potencijali 2021.-2027. s 1,933 milijardi eura te
4. Program za ribarstvo i akvakulturu 2021.-2027. s 243,7 milijuna eura.